Dak Akker, a rooftop garden in the Schieblock, Rotterdam

ENG
The design office ZUS took the Schieblock, an abandoned building from the old Rotterdam City District office complex, and converted it into an urban laboratory that currently functions as an incubator for young entrepreneurs. On the ground floor there is a bar, shop, restaurants, information center, workshops and on the roof there is a field called Dakakker, the first urban garden on a rooftop of Europe that has become a prototype replicated for sustainable developments. Assuming a source of fresh produce for the different neighborhoods of a city that lives basically from the thousands of commercial transactions that are carried out in its port area, the rotating crops pretend to offer seasonal foods at a super adjusted price, maintaining the quality of the product and guaranteeing its good condition.

ESP
El estudio ZUS tomó el Schieblock, un edificio abandonado del antiguo complejo de oficinas Rotterdam City District, y lo convirtió en un laboratorio urbano que actualmente funciona como incubadora para jóvenes empresarios. En la planta baja hay bar, tienda, restaurantes, centro de información, talleres y en la azotea hay un campo llamado Dakakker, el primer huerto urbano en una azotea de Europa que se ha convertido en un prototipo replicado para desarrollos sostenibles. Suponiendo una fuente de productos frescos para los diferentes barrios de una ciudad que vive básicamente de las miles de transacciones comerciales que se realizan en su recinto portuario, los cultivos rotativos pretender ofrecer alimentos de temporada a un precio super ajustado, manteniendo la calidad del producto y garantizando su buen estado.

Contributed by: Dana Barale, Cristina, David, Fernando

Agro Food Parks

"GXN, a branch of danish architecture firm 3XN, has teamed up with William Mcdonough to develop a masterplan for the ‘agro food park’ (AFP) near aarhus, denmark. referred to by the designers as the ‘silicon valley of agriculture’, the project aims to create a geographic hub for farming innovation."

See more farming innovation in Designboom.

Partial contribution by: Jimena Salaverry, Claudia Hervias, Adriana Montante

Urban Agriculture: Brooklyn Grange rooftop farm

The article deals with the theme of urban agriculture as a fundamental activity in the development of a productive sustainable city. This kind of agriculture is differs from the rural one because it is strongly related to social, economic, architectural and ecological issues. This in particular is developed according to different dynamics and new perspectives that are influencing the way in which this project can be conceived Where can it be applied? Can it cultivated? Who are the actors? What kind of economic results can we obtain it ? What will be the effect on our society? … Here you can find one example of this strategy: Brooklyn Navy Yard Farm - Queens, New York City. Take a walk on the rooftop yard with this video.

ESP. La agricultura urbana se puede definir en breve como el cultivo de plantas y la cría de animales dentro y alrededor de las ciudades. La característica más llamativa de la agricultura urbana, que lo distingue de la agricultura rural, es que está integrada en el sistema económico y ecológico urbano. La agricultura urbana no es un vestigio del pasado que se desvanecerá (aumenta la agricultura urbana cuando la ciudad crece). Para una especificación más detallada de la agricultura urbana es posible mirar las siguientes dimensiones:
   Tipos de actores involucrados
Gran parte de las personas involucradas en la agricultura urbana son aquellas de mas bajos recursos. En muchas ciudades, a menudo también se encuentran funcionarios gubernamentales de nivel medio y bajo, maestros de escuelas y similares involucrados en la agricultura, así como personas más ricas que buscan una buena inversión para su capital.
   Tipos de ubicación
La agricultura urbana puede tener lugar en lugares dentro de las ciudades (intra-urbanas) o en las áreas periurbanas. Las actividades pueden tener lugar en la finca o en la tierra lejos de la residencia, en terrenos privados, públicos o terrenos semipúblicos.
   Tipos de productos cultivados
La agricultura urbana incluye productos alimenticios procedentes de diferentes tipos de cultivos (cereales, tubérculos, hortalizas, setas, frutas) y animales (aves de corral, conejos, cabras, ovejas, ganado, cerdos, cobayas, peces, etc.) o productos alimenticios (como hierbas aromáticas y medicinales, plantas ornamentales, productos derivados del árbol, etc.).
   Tipos de actividades económicas
La agricultura urbana comprende las actividades de producción agrícola, así como las actividades conexas de transformación y comercialización. En la agricultura urbana, la producción y la comercialización tienden a estar más estrechamente interrelacionadas en términos de tiempo y espacio que con la agricultura rural, gracias a una mayor proximidad geográfica y un flujo de recursos más rápido.
   Destino del producto / grado de orientación al mercado
En la mayoría de las ciudades de los países en desarrollo, una parte importante de la producción agrícola urbana es el autoconsumo, y se comercializan excedentes. Sin embargo, no debe subestimarse la importancia de la agricultura urbana orientada al mercado, tanto en volumen como en valor económico. Los productos se venden en la granja, en las tiendas locales, en los mercados locales (agricultores) o en los intermediarios y supermercados.
   Escalas de producción
En la ciudad, podemos encontrar granjas individuales o familiares, granjas de grupo o cooperativas y empresas comerciales a diversas escalas que van desde micro y pequeñas granjas (la mayoría) hasta medianas y algunas grandes empresas.
    PERSPECTIVAS 
Es útil distinguir tres perspectivas principales sobre la agricultura urbana, cada una de ellas asociada con diferentes tipos de agricultura urbana. Estas tres perspectivas son útiles para diseñar para el desarrollo de la agricultura intra y periurbana.
   SOCIAL
Reducen los gastos familiares en alimentos y medicamentos y se genera algo de dinero en efectivo a partir de ventas de excedentes. También puede crear una red para educar a la sociedad hacia esta actividad a través de eventos, talleres ...
   ECONOMICA
Esta perspectiva esta relacionada con los tipos de agricultura urbana orientados al mercado. Las actividades suelen implicar pequeñas empresas familiares y grandes explotaciones empresariales que participan en la entrega de insumos y en la transformación y comercialización de productos agrícolas. Estos tipos de agricultura urbana tienen un impacto económico más pronunciado y una mayor rentabilidad, pero sus externalidades para la ciudad y las poblaciones urbanas tienden a ser más altas, aunque disminuye los costos de transporte.
   ECOLOGICA
Se refiere a los tipos de agricultura urbana de carácter multifuncional. Además del suministro de alimentos y la generación de ingresos que pueden desempeñar un papel en la gestión ambiental, por ejemplo, reciclaje de nutrientes a través de compostaje y la reutilización de residuos orgánicos y aguas residuales. También pueden ofrecer otros servicios demandados por los ciudadanos urbanos: la ecología urbana, la mejora del clima urbano, el suministro de oportunidades de ocio y recreativas, el almacenamiento de aguas pluviales y la prevención de inundaciones…

Contributed by: Laura Grandis, Niccolò Meroni, Sebastian Valenzuela, Shankar Mall

Urban Agriculture - A Reaction to Supply and Demand

ENG_In the last hundred years the planet’s population has increased by 400% to become 7.3 billion, and that number increases exponentially every year. This leads to issues of supply and demand. The concept of supply and demand is of the utmost importance in relation to a functional city. Everyday, there is an enormous amount of energy consumed by the population of a given city. A large portion of this energy consumed is due to the food industry. The significant increase in the world’s population is a factor that is forcing agriculture to adapt to a new landscape. Many factors contribute to the consumption of energy in the food industry, but arguably the largest consumer of this energy is a result of the transportation of food from its source to its distributor and then finally to the consumer. This energy is composed not only of fossil fuels, but also of different factors such as time and money. If the location of the production of the goods were to be moved closer to the consumer, the energy used would significantly decrease and it may also result in the creation of new infrastructure and jobs.
The notion of urban agriculture is one that consists of the growth and production of food in and around a town, city or metropolis. The concept can be introduced into the composition of a city at a small or large scale. The city of Havana is a model of how an extreme version of urban agriculture can function. Havana produces 75% of the vegetables it consumes within the city itself. Part of the success of Havana’s urban agriculture relies on the fact that the farms in the city that produce food are no longer state owned farms. In the early 1990s, many of the farms were privatized and now individuals own and run the farms, making money off of the work they put into the crop. Another city that has incorporated the urban farm into the fabric of the city on a smaller scale is Vancouver. One seventh of the jobs in Vancouver are in relation to food production. By embracing the concept of bringing food production into the city, time, money and energy aren’t wasted on transportation and jobs are created within the city. This draws the population into the city and detracts from suburban sprawl. 

For further reading see Harvard Business Review and City Case Study Havana.

Contributed by: Isabella Priddle

Revitilazation of Detroit By Nadau Lavergne

ENG. Due to the financial crisis of 2008 and the high debt of the city the whole economy of Detroit, based on the automotive industry, colapsed. In 2013 the city council declared in bankrupt, becoming the first city in The EE.UU doing it. The population passed from 2 million persons to 700.000 in a masive exodus. Actually, about the 36% of the popullation lives under the poverty threshold. Nowadays the community is making an effort to rise from this situation by developing several iniciatives and a new economic system, based on the diversity of activties. Attending alimentation as a vital issue via orchards due to the scarcity of resources. The project of 2014 of Nadau Lavergne is an example of it. A reconversation of the old and abandoned fabric of Packard in to a mixed use building where food production, housing and culture are complementary.

See a summary in ArchDaily

Contributed by: David Redondo - Fernando González - Rafael González

Urban Beekeeping in London

ENG. The company UrbanBees focuses on Honey production in an urban enviroment. They currently produce 500kg of honey per year, which amount to a total of 2,000 jars. Their beehives are installed in private spaces that clients lease to the company, in exchange they receive an amount of honey proportional to their production. This way the ecosystem ensures polinization of other plants, which ultimately benefits other industries like agriculture. Pollination of bees contribute an estimated $3,251 per hectare, according to a study of Scotland’s University of St Andrews. This simbiosis is described as a win/ win situation by experts, since an increase in pollination will greatly increase the growth of new plants that will as a result increase Carbon Dioxide filtering and production of oxigen.

ESP. La empresa UrbanBees se centra en la producción de miel en un entorno urbano. Actualmente producen 500kg de miel por año, lo que equivale a un total de 2.000 frascos. Sus colmenas se instalan en espacios privados que los clientes alquilan a la empresa, a cambio reciben una cantidad de miel proporcional a su producción. De esta manera, el ecosistema asegura la polinización de otras plantas, lo que en última instancia beneficia a otras industrias como la agricultura. La polinización de las abejas contribuye con un estimado de 3.251 dólares por hectárea, según un estudio de la Universidad Escocesa de St. Andrews. Esta simbiosis se describe como una situación de gran beneficio a ambas partes, ya que un aumento en la polinización aumentará en gran medida el crecimiento de nuevas plantas que como resultado aumentará el filtrado de dióxido de carbono y la producción de oxígeno.

Contributed by Rafa González, David Redondo & Fernando González